《畫家出錯》是麥顯揚早期的蝕刻作品,屬於他在1960年代開始創作的平面作品之一。這系列作品包括水墨和炭筆繪畫、混合媒介拼貼及蝕刻版畫,與他較為人熟悉的雕塑作品大異其趣。這些平面作品主要以馬、樹木、書本、梯子、樓梯和椅子為主題,往往受杜尚的藝術和理論,以及M. C. Escher的荒誕視覺和密鋪圖案手法所啟發。他安排人物、物件和動物的佈局,看似簡單卻實有深意,有時候乍看之下荒誕無稽,經常採用視覺雙關,並把風馬牛不相及的事物放在一起,藉此探究存在的問題。《畫家出錯》描繪賽馬場上的景象,當中有一個男人透過雙筒望遠鏡望向觀者,兩匹一黑一白的馬奔馳而過,身後揚起塵土。一道看似是欄杆的白線把畫面水平分割成上下兩半,上半似乎在描繪現實,下半則是不合邏輯的延續畫面 ,彷彿是一個「錯誤」,馬腿的顏色互換了,而人物的雙腳也畫成了又朝雙反方面的奇怪鏡像。