《卑彌呼》以日本起源神話為背景，該神話為日本神道信仰與皇室傳統的基石。電影透過在太陽國侍奉太陽神的女巫卑彌呼的形象，對日本理想化的國家本源提出質疑。卑彌呼必須在太陽國、陸國與山國的爭鬥中，維護其神聖權威，同時面對男性競爭對手以殘酷武力進逼。身為擁有靈力的凡人女子，她更因對一名獨行者的肉慾渴求，使其身體成為政治與靈性衝突的脆弱戰場。

本片為日本新浪潮的前衛經典作，探討權力自身的含混與誘惑。篠田正浩運用符號意象、儀式的舞踏表演、華麗服飾、極簡主義的建築與壯麗的自然景觀，營造超現實和宛如夢境的氛圍，以形式與概念的聯繫取代線性敘事。作曲家武滿徹創作的音景昇華全片，《卑彌呼》展現人類與土地的深厚連結，探討人類竭力在政治權力、自然與靈性力量間尋求平衡、以及急速現代化的國家與其古老晦澀的神話根源如何脣齒相依。

篠田正浩（1931年生於日本）為日本新浪潮的關鍵人物。1953年，他在松竹公司擔任助理導演，展開電影生涯，隨後執導了1960至1970年代日本電影不少藝術上最創新的作品，打破古裝片和黑幫電影的既定公式。他也與妻子兼演員岩下志麻在實驗性極強的電影中合作，因而聞名，如《心中天網島》（1969）和《卑彌呼》（1974）。