改编自导演胡波的小说集《大裂》（2017）中的一个短篇，在一个中国北方小镇的一天内，男女高中生、落魄老人、黑道混混等人处处碰壁的生活交织在一起，最后为了逃避，都往满洲里动物园看大象去。影片大量运用长镜头和灰蒙摄影，使人想起匈牙利大师贝拉塔尔，而赤裸呈现青少年感受的中国社会生活现实，又与贾樟柯一脉相承。胡波对氛围、意象和节奏的掌握，尽现他早熟的电影才华。片长虽达四小时，却由始至终散发出一股厌世的奇异魅力。他选择二十九岁便结束自己的生命，这部石破天惊的首作也成了他的遗作。

胡波（1988–2017），中国内地作家、导演、编剧，北京电影学院导演系毕业，2014年开始以笔名胡迁发表小说。 2017年10月12日，胡波自缢身亡，遗作《大象席地而坐》翌年获柏林影展国际影评人联盟奖，以及金马奖最佳剧情片和最佳改编剧本奖。