《卑弥呼》以日本起源神话为背景，该神话为日本神道信仰与皇室传统的基石。电影透过在太阳国侍奉太阳神的女巫卑弥呼的形象，对日本理想化的国家本源提出质疑。卑弥呼必须在太阳国、陆国与山国的争斗中，维护其神圣权威，同时面对男性竞争对手以残酷武力进逼。身为拥有灵力的凡人女子，她更因对一名独行者的肉欲渴求，使其身体成为政治与灵性冲突的脆弱战场。

本片为日本新浪潮的前卫经典作，探讨权力自身的含混与诱惑。筱田正浩运用符号意象、仪式的舞踏表演、华丽服饰、极简主义的建筑与壮丽的自然景观，营造超现实和宛如梦境的氛围，以形式与概念的联系取代线性叙事。作曲家武满彻创作的音景升华全片，《卑弥呼》展现人类与土地的深厚连结，探讨人类竭力在政治权力、自然与灵性力量间寻求平衡、以及急速现代化的国家与其古老晦涩的神话根源如何唇齿相依。

筱田正浩（1931年生于日本）为日本新浪潮的关键人物。1953年，他在松竹公司担任助理导演，展开电影生涯，随后执导了1960至1970年代日本电影不少艺术上最创新的作品，打破古装片和黑帮电影的既定公式。他也与妻子兼演员岩下志麻在实验性极强的电影中合作，因而闻名，如《心中天网岛》（1969）和《卑弥呼》（1974）。