改编自晚清小说《海上花列传》（韩邦庆着，张爱玲译注），《海上花》是侯孝贤唯美巅峰之作，也是他首次以台湾以外的地方为故事背景的作品。镜头探进十九世纪末上海的“长三书寓”，倌人与富家子弟在爱恨权谋中流转，宛如被囚禁于奢华的镀金牢笼。

全片由多个一镜到底的长镜头组成，摄影大师李屏宾顺应室内棚景的幽闭感，仅以煤油灯与洋烛照明。镜头如旁观者般缓缓横摇，以琥珀色调将窒息的密室雕琢成流溢着颓废美感的流动油画。本片曾入围康城影展竞赛单元，角逐金棕榈奖，并在台湾金马奖中荣获评审团大奖。

侯孝贤（1947年生于广东）出生后不久即随家人迁居台湾。他退伍后升读大学并修毕电影系。1973年，侯孝贤踏入电影圈，担任副导和其他职务。1980年，他执导处女作《就是溜溜的她》，此后《风柜来的人》（1983）、《童年往事》（1985）和《恋恋风尘》（1986）等代表作，使他成为台湾新电影的一名主将。侯孝贤凭《悲情城市》（1989）勇夺第46届威尼斯影展最佳电影金狮奖，连同1993年的《戏梦人生》，奠定了他在国际电影坛的崇高地位。他最后一部作品《刺客聂隐娘》（2015）也在康城影展和金马奖上屡获奖项。