北京作为中国人文荟萃的首都，见证着中国的悠久历史及不断蜕变，也孕育了银幕上无数的光影想像。“北京，如烟往事”重温八十年代末至九十年代初多部以北京为灵感的电影，既有史诗巨作，也有小人物的生活故事；通过北京电影学院毕业的年轻导演和外国导演的不同视角，探讨这座城市的前世今生和丰富多样。这些电影刻画出大时代下令人刻骨铭心的人生沉浮，当中的北京不只是故事背景和拍摄场地，更是时代的一面稜鏡，透过银幕将中国社会转型期的真实模样折射在世界眼前。

精选放映包括贝托鲁奇的《末代皇帝溥仪》（1987）、陈凯歌的《霸王别姬》（1992）及大卫哥连堡的《蝴蝶君》（1993）等卖座巨片，还有多部独立制作，如宁瀛的《找乐》（1992）、张元作品（1993）和米家山的《顽主》（1989）。本节目与M+特别展览“宋怀桂：艺术先锋与时尚教母”相呼应，该展览回溯那个时代宋怀桂鲜为人知的往事，看交游广阔的她如何成为沟通中西文化的桥梁。