在毛澤東時期，國有出版社曾製作很多宣傳圖像參考資料，內容全是圖像、字體、圖案、飾邊和其他平面設計元素。出版這類小冊子的目的，是為指導未受過訓練的民眾和專業美工創作圖像，主要用於視覺的政治宣傳。

這些參考資料內的設計元素均可用於海報、報章和其他視覺媒介上。除了少數如下方具傳統藝術色彩的花卉圖樣範例之外，大部分資料冊都帶有明顯的政治宣傳意識。

例如在下圖中，人們拿着《毛語錄》站在宣傳海報和壁報前，激昂地以演說號召群眾。

一些資料冊則以國家希望敍述的題材為主題，如農業、軍事、科學和體育。以下圖片取自一本有關農業的美術資料冊，展示描繪農民和農村生活的標準手法。

另外，有些資料冊專為特定的政治宣傳媒介而設。以下例子就是「黑板報」版面設計的參考資料；黑板報是以人手繪寫在公開展示的黑板上的宣傳媒介。

黑板報是將政治訊息傳遞至農村的常用方式，不但製作成本低，而且面向公眾，因此成為鄉村的主要資訊來源，大大幫助傳播政治訊息。黑板報的資訊內容包括農產量、政治活動，以及有關公共衛生的公告。

國家以這些資料冊鼓勵業餘人士參與製作政治宣傳資料。作家閔安琪在〈海報中的女孩〉一文中提及，她在學生時期曾負責校內的黑板報，並從資料冊《報刊插畫及裝飾圖案集》抄繪報頭圖像。她寫道：「週復週，月復月，年復年，我努力不倦地畫啊畫。^[1]

在下方的資料冊中，你亦可看到資料冊主人為了方便抄繪及放大圖像所畫的網格。

出版這些資料冊的目的是為統一標準，令所有視覺語言符合國家批准機構訂下的規範。當時的公眾亦視政治宣傳品為集體努力的成果，而非藝術家和設計師的個人功勞。

這些資料冊清晰展示設計和藝術是如何納入中共的政治議程，以及視覺語言是如何滲透人們的日常生活。這些廣泛流傳的資料冊，如同閔安琪擁有的那本，曾經被成千上萬的民眾參閱和使用，亦加深了我們對這個時代的日常視覺文化和物件的了解。