西贡紫玫瑰：《英雄本色III夕阳之歌》

于《英雄本色》系列首两集担任监制的徐克，在第三集执起导演筒，创作出一部超乎想像的历史电影。没有前两集的导演吴宇森，以及狄龙和张国荣等巨星的参与，这个几近完成的「英雄本色神话」在徐克执导下有了截然不同的目的。对于《英雄本色III夕阳之歌》或会票房惨淡或大受批评，徐克可能早有心理准备，但他显然没料到，连影评和知识分子也会无视这部呕心沥血之作背后的含义。他将自己的个性和才华都倾注其中，并以相当独特的形式来呈现。

在《英雄本色III》中，徐克透过中国历史和隐喻来讽刺当时的现实情况，试图得出简单的结论；因此观众若想了解这位导演并看懂这部自成一体的电影，就必须先了解这些背景资料。 《上海之夜》和《刀马旦》也有着同样的意图，它们展示了历史剧的两种意义──重新建构历史来促进内省与反思，以及利用过去隐喻现在。 《英雄本色III》更添上第三重意义，就是透过历史作为参考，描绘尚未到来、但结局显而易见的未来。从这个角度看，这可谓是「未来电影」。

徐克认为，1974年越南统一及随之而来的反共华侨大规模撤离，与1997年香港回归前后中产阶级的移民潮是如出一辙的历史事件。这就是他把这部电影设定在「此时此地」的原因。在这部《英雄本色》的前传中，阿Mark（周润发饰）别说是英雄，连黑帮小弟也不是，只是个无钱又无名的小卒。他的父亲在大陆失踪，叔父是越南华侨，就像「用拔兰地瓶子装的五加皮」。堂兄弟俩冒险回到香港，很快就遭帮派组织（老大为日本人）赶走，因此他们发誓，假装要去加拿大和台湾，趁机回到越南。简而言之，他们几乎等同于流离失所、无人接收的难民。当然，电影以他们安全返回香港作结，但阿Mark的结局在前一集早已写好，就像香港的命运在回归中国前就已知晓一样。他成为了犯罪组织的成员，制造伪钞，最终惨死⋯⋯甚至双胞胎弟弟也搬到美国！值得一提的是，徐克也是出生于越南，为躲避战乱随父母来到香港，青少年时期在美国度过；所以，《英雄本色》系列也算是徐克个人的移民游记。徐克以坚定自信的态度结束第三集──青年初八（郑伟伦）拒绝上直升机，决定留在越盟统治下的西贡，理由就在他最后的呼喊声中：他想找到失散的父母⋯⋯

就这样，第一集的「英雄神话」在第二集变成了「漫画中的复制人桥段」，再迅速在第三集沦落为「难民史实」。阿Ｍark在枪战之中，无法从容地展示其招牌微笑，并在陌生的异乡中不停徘徊。就连日本人口中那种「黑色香港」电影的元素都不复存在，只留下隐约的痕迹。首两集中的枪战时而优雅、时而壮观的慢动作镜头，曾让许多年轻人兴奋不已，但在第三集，慢动作镜头却有了不同用途。这种技巧本来是透过删除固定间隔的画面，并延长剩余画面而成，结合了中国电影的沉稳节奏与黑帮电影特有的动感。然而，有别于前两集，第三集主要采用简单一致的方式来延长画面。当主角遭丢至荒凉的废墟时，他无助的动作随着音乐被放慢，背景则是一点都不激昂的音乐。枪战不仅丝毫不戏剧化，人物缓慢的动作非但不优美，更充分散发束手无策和孤立无援之感，原因在于这些行为毫无意义。在电影的前半段，阿Mark本来想协助叔父逃往香港，却适得其反，让他遭到杀害；而杀害叔父的仇人亦被士兵击毙，害他无法为叔父报仇；就连他奋力想拯救女主角，她都返魂乏术。所有硝烟弥漫、腥风血雨的浩大行动都是多此一举，甚至以失败告终，终归体现了徐克宿命论的虚无主义。

说这部电影是徐克的箴言录也不为过；所有角色反覆说着充满名言警句的台词，电影巧妙运用愈发复杂的音乐，并持续使用广角和低角度镜头。这些元素在最后一场戏尤其明显，直升机起飞的场面加上剪辑节奏，用140秒达到了高潮（值得一提的由电影由降落越南开始，并于离开越南结束）。或许，后世会把《英雄本色III》视为系列中最优秀的杰作。

尽管《英雄本色III》与前两集完全不同，但续集就是续集，导演为影迷揭露了Mark哥这个角色的性格是如何形成的。例如，他的招牌的黑色风衣和和圆形太阳眼镜原来是恋人周英杰（梅艳芳）送的。事实上，Mark哥不用瞄准就能命中的射击技巧、面无表情地持双枪狂射的样子，甚至愿意为爱人承担一切的傻劲，都是向周英杰学的。